El verdadero nombre de Madonna es Louise Véronica Ciccone. Nació el 16 de agosto de 1958, en Bay City, ciudad del estado de Michigan. Madonna pasará allí toda su infancia. Sus padres, Vittorio y Magdalena Ciccone son inmigrantes italianos. Madonna es la mayor de ocho niños. La infancia de Madonna está marcada por un drama que le ocurrió a su madre en 1964, cuando Madonna sólo tenía 6 años. Magdalena, su madre, muere a raíz de un cáncer de pecho. Este acontecimiento marcará la vida de Madonna.

Siendo la mayor de los hermanos, se encuentra con la carga de sus hermanos. Su infancia no fue fácil. Y es que ella no es una chica fácil. Pasó por tres escuelas católicas diferentes a partir de 1965. Sus excesos de maquillaje, su pasión para los crucifijos, sus ropas extravagantes y su incumplimiento disciplinar escolar le valieron una reputación conflictiva. Es en esa época cuando comienza a tomar clases de piano y de baile.

En 1974 un nuevo acontecimiento trastorna su vida: Vittorio, su padre, se vuelve a casar. Poco tiempo después la familia se muda a Rochester. Admitida en el instituto público de Rochester, Madonna decide serenar su carácter y ser menos conflictiva. Incluso se hace animadora de Rochester High scool. Sus resultados escolares son buenos y es apreciada por sus compañeros y profesores.

Madonna va a clase por la mañana y por la tarde frecuenta asiduamente clases de baile. En esas clases, Paul, su profesor de ballet se convierte en su confidente y en una persona de confianza para ella. Ella ha llegado a decir de él que "me inculcó el verdadero amor por el baile y confianza en mí misma". Es Paul quién le anima a probar suerte en Nueva York. En 1976 se gradúa en el instituto.

En 1978 decide irse sola a Nueva York a probar suerte y buscar su destino. Se va con sólo 35 dólares en el bolsillo. Este viaje será el principio de su leyenda... En Nueva York se incribe en la "Alvin Ailey Dance Company". Para ganar un poco de dinero, ella busca trabajos a media jornada. Ella intenta su primera posibilidad con Pearl Lang, un antiguo bailarín estrella del grupo de Martha Graham. Es un fracaso. Demasiado severo, ella desanima a los danzantes. Pero ella no se desanima, creyendo en sus posibilidades. Ella encuentra Dan Gilroy, cuya única pasión es la música.

Sus búsquedas le llevan hasta el agente de Patrick Hernandez, cantante francés. Patrick Hernandez necesita un grupo de bailarines americanos. El productor Pelerin, escogido dos chicos y dos chicas... Y Madonna es una de ellas. Desgraciadamente el sueño durará poco ya que el disco de Hernandez es un fracaso completo. Madonna vuelve al punto de partida.
Pasan seis meses. Madonna los ha dedicado a mejorar en la guitarra y batería y a escribir canciones. MAdonna, Dan, y Ed (hermano de Dan) forman un grupo: "The Breakfast Club" No les va mal, pero Madonna es más emprendedora y sabe que puede aspirar a más. Abandona el grupo y se instala en Mannattan con su gran amigo Steve Bray con el que crea un nuevo grupo: Éste se llamará primero "Los Millonarios", luego "Modern Dance" y después Emmy".

Madonna frecuenta mucho "Dancetéria", discoteca gigantesca. El Dj Mark Kamins le echa el ojo desde su llegada. Ella habla mucho con Mark y le habla de su maqueta con su canción "Everybody". Kamins tiene muchísimas relaciones con las casas de discos y aconseja a Madonna grabar la canción en un estudio para mejorar la calidad. Poco tiempo después firmará su primer contrato con la casa de discos Sire.

En abril de 1982 sale el título "Everybody". Es un éxito. Madonna Luego saldrá otro single "Burning Up" y luego "Physical Attraction". Todos ellos tienen muy buenas ventas y con algunas canciones más sale a la venta su primer disco: "Madonna". Desde el principio, la prensa destaca que ha llegado una nueva estrella al firmamento de la música. No se equivocaban.

El cine se interesa naturalmente por Madonna. Su primer paper lo interpreta con sólo 14 años ("Un cierto sacrificio"), aunque su primer verdadero éxito cinematográfico es para la película "Buscando a Susan desesperadamente". Madonna interpreta el papel de Susan. En 1985, Madonna había vendido más de 22.000.000 de discos en el mundo. En 1987 de comienzo la primera gira de conciertos mundial de Madonna: "Who' that girl tour". 39 conciertos y más de dos millones de espectadores. En 1988 Madonna hace teatro en la obra "Speed the plow" de David Mamet.

Su vida sentimental es más bien tumultuosa. Varios hombres atravesaron su vida. Ella mantuvo una relación sentimental con el Dj John Jellybean al principio de su carrera. Ellos se conocieron en una discoteca, "Fun House". Su relación duró dos años. La canción "Holiday" salió a la luz gracias a John. El 16 de agosto de 1985 Madonna se casa con el joven actor Sean Penn de 24 años. En octubre de 1985 la pareja se va a Hong-Kong para rodar la película "Shangaï". Sean Penn no tiene muy buen carácter, es violento, y el idilio no tarda en volverse pesadilla: se divorcian en 1988.

El último elegido del corazón de Madonna no es otro que Guy Ritchie, un realizador inglés. De esta relación nacerá Rocco el 11 de agosto de 2000. El 22 de diciembre de 2000 ella se casa con Guy Ritchie. Él es 10 años más joven que ella.